[파충류] 앨리게이터와 크로커다일의 차이점이 뭘까?

위치:

2025-05-17
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악어의 조상은 중생대 트라이아스기 말에서 쥐라기 초에 나타난 프로토수쿠스(Protosuchus)이다. 현재의 악어는 총 23종이 있다. 날카로운 이빨, 뾰족뾰족 긴 꼬리.. 얼핏 보면 파충류에 해당하는 앨리게이터와 크로커다일은 상당히 비슷해보인다. 이 둘은 공통점도 있고 다른점도 있다.

오늘은 이 무시무시한 두 악어의 차이점에 대해 알아보자!

https://www.youtube.com/watch?v=_JWDHNXc9Xw&t=10s

▲ 1분 20초 요약영상 ▲

01

과 구분

계: 동물계
문: 척삭동물문
강: 파충강
목: 악어목

앨리게이터와 크로커다일의 공통점은 악어목이라는 점이다. 악어목은 크게 ① 앨리게이터과 ② 크로커다일과 ③ 가비알과로 구분한다. 이렇게 앨리게이터와 크로커다일은 각각에 과 단위로 내려오면서 나뉘게 되고 종류에서 차이점이 발생한다.

02

생김새

왼쪽: 앨리게이터 / 오른쪽: 크로커다일

[주둥이 차이]

앨리게이터의 생김새는 주둥이가 넓다. 아랫니는 입을 다물면 보이지 않는다. 위턱이 아래턱보다 넓어서 입을 다물면 위턱에 있는 작은 구멍으로 들어가서 시야에서 사라지며 주둥이가 둥근 단검 모양(U자)이 된다. 한편, 크로커다일은 주둥이가 길다. 압을 다물고 있을 때도 아래 네 번째 이빨이 항상 눈에 띈다. 콧구멍 뒤에 있는 위턱의 공간 때문에 말이다. 이곳에 네 번째 이빨이 들어가게 된다. 턱이 위아래 동일한 넓이라 입을 다물면 이빨이 서로 맞물리는 구조라 더욱 날카롭게 보인다.

[피부색 차이]

앨리게이터의 피부색은 주로 어둡고 회색빛이 도는 검은색이라면 크로커다일은 황갈색이나 갈색의 피부를 가지고 있다.

[DPR]

앨리게이터는 입 안에만 DPR이 있는 반면에 크로커다일은 몸 전체에 있는 모든 비늘마다 DPR이 있다. 그래서 소리와 물의 파동을 더 잘 받아들여져서 악어 중에서 민감하고 공격성이 매우 높다.

*DPR(Dome Pressure Sensor)이란?

돔형 압력 센서의 줄임말이다. 악어가 물에 반쯤 잠기고 아무것도 안 보이는 어둠 속에서 정확하게 사냥감을 향해 돌진하고 물체를 감지할 수 있는 이유가 바로 이 압력 센서가 있기 때문이다.

[크기]

앨리게이터는 최대 14피트(약 4.3m)까지 자라날 수 있다. 한편, 크로커다일은 최대 19피트(약 5.7m)까지 더 성장할 수 있다.

잠깐!

앨리게이터랑 크로커다일 싸우면

누가 이길까?

이미 크기에서 차이가 꽤 나는 편인데 앨리게이터와 크로커다일 둘이 싸운다하면 크로커다일이 당연히 이길 것이다. 현재까지 발견된 것중 가장 큰 앨리게이터가 5.7m에 500kg이라면 가장 큰 크로커다일은 약 7m에 907kg에 달한다. 크기 때문에 악력에도 영향을 미치는데 앨리게이터의 최대 악력이 1.3톤인 반면에 크로커다일의 최대 악력이 1.67톤으로 차이가 벌어진다.

03

성격

앨리게이터는 상대적으로 크로커다일보다 온순하며 사람을 두려워하기 때문에 사람이 접촉하려하면 도망치는 경향이 있다. 앨리게이터가 공격하는 경우는 사람들이 자신의 새끼를 위협한다고 느껴졌을 때이다. 온순하다고 알려져있어도 여전히 사람에게 위험하다. 한편, 크로커다일은 난폭하고 공격적이며 사람에게 극도로 위험하다. 이유없이 사람을 공격하는 일이 잦다. 특히 나일 크로커다일은 2000년 이후 발생한 사상자가 268명일 정도로 사상자를 많이 만들었다.

04

분포지역

앨리게이터가 분포하는 지역은 아메리카 지역, 중국 양쯔강 하류 지역인 반면에 크로커다일의 서식지는 아시아, 아프리카, 중앙아메리카, 말레이반도, 인도네시아, 호주 북부지역이다.

05

서식지

앨리게이터는 강, 호수, 늪지대 등 민물에 사는데 크로커다일은 민물, 바다, 강과 바다가 만나는 지역에 살고 있다.

하나의 표로 정리하면 다음과 같다.

	앨리게이터(Alligator)	크로커다일(Crocodile)
과	엘리게이터과	크로커다일과
생김새	어두운 회색 넓은 U자형 주둥이 규칙적인 이빨 작은 덩치	짙은 올리브색 좁은 V자형 주둥이 불규칙한 이빨 큰 덩치
성격	온순함사람에게 여전히 위험함	난폭하고 공격적임 사람에게 극도로 위험함
분포지역	아메리카 지역,중국 양쯔강 하류 지역	아시아, 아프리카, 중앙아메리카, 말레이반도, 인도네시아, 호주 북부지역
서식지	강, 호수, 늪지대 등 민물	민물, 바다,강과 바다가 만나는 지역

BONUS !

재밌는 사실은 포켓몬에 등장하는 엘리게이는 앨리게이터를 모티브 삼았고, 원피스에 나오는 크로커다일은 크로커다일을 모티브로 했다고 한다.

출처

네이버 지식백과 > 두산백과 > 악어 (https://terms.naver.com/entry.naver?docId=1122139&cid=40942&categoryId=32593)
나무위키, 앨리게이터, https://namu.wiki/w/%EC%95%A8%EB%A6%AC%EA%B2%8C%EC%9D%B4%ED%84%B0
위키백과 > 크로커다일 (https://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%95%85%EC%96%B4)
중부매일(2008.09.09.), <29> 악어의 압력 센서, https://www.jbnews.com/news/articleView.html?idxno=213521

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