외상 및 스트레스 관련 장애의 하위장애, 핵심 증상, 원인과 치료

외상후 스트레스 장애

외상후 스트레스 장애(Posttraumatic Stress Disorder)란 충격적인 외상 사건을 경험하고나서 다양한 심리적 후유 증상을 일정 기간 이상 나타내는 것이다.

1. 주요 증상과 임상적 특징

– 충격적인 외상 사건 경험

– 다른 사람한테 일어난 외상 사건을 가까이 목격

– 친밀한 사람(가족/친구)에게 그러한 사건이 발생했음을 알게 된 경우

– 일반적으로 여성은 남성에 비해 걸릴 가능성이 3배 정도 더 높음

(강간, 성폭행과 같은 특정 외상에 노출될 위험성이 높은 이 외에도 여성과 관련된 생물학적, 심리적, 사회적 요인에 의한 것으로 여겨짐)

– 아동기를 포함한 어느 연령대에도 발생 가능한 장애임

-자신, 타인, 세상에 대해 지속적이고 과도한 부정적 신념이나 기대를 지님

– “난 형편 없어.”, “아무도 믿을 수 없어”, “세상은 너무 위험해”, “내 신경계는 완전히 망가졌어”

– 증상은 대부분 사건 발생 후 3개월 이내에 일어나며 증상이 지속되는 기간은 몇 개월에서 몇 년까지도 지속될 수 있음

– 외상후 스트레스 장애는 다른 정신장애와의 공병률이 상당히 높음(ex. 우울장애 약 50%, 범불안장애 38%)

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​2. 진단기준

네 가지 유형의 증상이 1개월 이상 나타나서 일상생활에 심각한 장해를 받을 때

① 과거의 기억과 감정이 현재에도 끊임없이 침습한다(= 침투 증상 intrusion symptoms).

② 외상 사건과 관련된 자극을 회피한다(관련 기억, 생각, 감정 생각 안하려고 노력하고 관련된 대화, 사람, 장소를 회피함).

③ 외상 사건과 관련된 인지와 감정에 있어서 부정적인 변화가 나타난다(ex. 자신, 타인 및 세상에 대한 과도한 부정적 신념).

④ 각성과 반응성의 현저한 변화가 나타난다(ex. 사소한 일에 크게 짜증, 분노/잠을 이루지 못하거나 쉽게 잘 깨는 등 수면 곤란을 나타냄).

* 이러한 장애는 외상 사건을 경험한 직후에 나타나는 경우가 대부분이지만, 몇 개월 또는 몇 년 뒤늦게 증상이 나타나는 경우도 있음

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3. 원인과 치료

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1) 원인

· 데이비슨과 포아(Davidson & Foa, 1991) 스트레스 장애를 유발할 수 있는 위험요인을 외상 사건의 전, 중, 후의 세 요인으로 나누어 제시함 ▼

① 외상 전 요인(pretraumatic factors): 정신장애에 대한 가족력, 아동기의 다른 외상경험, 의존성이나 정서적 불안정성과 같은 성격특성, 자신의 운명이 외부요인에 의해 결정된다는 통제소재(locus of control)

② 외상 중 요인(peritraumatic factors): 외상경험 자체의 특성을 의미함. 외상 사건의 강도가 심하고 외상 사건에 자주 노출되었을수록 외상후 스트레스 장애가 나타날 가능성이 높음.

③ 외상 후 요인(posttraumatic factors): 사회적 지지체계나 친밀한 관계의 부족, 추가적인 생활 스트레스, 결혼과 직장생활의 불안정, 심한 음주와 도박 등이 있음.

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· 생물학적 입장: 유전적 요인이 외상후 스트레스 장애에 대한 취약성과 연관되어 있다고 주장

· 정신분석적 입장: 외상후 스트레스 장애를 외상적 사건이 유아기의 미해결된 무의식적 갈등을 다시 불러일으킨다고 주장

· 인지적 입장: 박살난 가정 이론(theory of shattered assumptions)을 제안함

· 호로위츠(Horowitz, 1976, 1986)는 스트레스 반응 이론(stress response theory)을 제시함

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▶ 호로위츠에 따르면, 외상 사건을 경험한 사람은 일반적으로 5단계의 과정을 나타냄

① 절규(outcry): 심한 충격 속에서 극심한 고통과 스트레스를 느낌

② 회피 단계: 외상경험을 떠올리는 모든 자극을 회피하고 외상 사건을 잘 기억하지 못함

③ 동요의 단계: 외상 정보가가 기존의 인지체계에 통합되지 못한 채, 회피 증상과 침투 증상이 함께 나타나는 고통 단계임

④ 전이 단계: 개인적 노력 혹은 심리치료를 통해 외상 정보가 인지적으로 처리되면서 기존 신념체계와 통합으로 진행됨

⑤ 통합의 단계: 외상경험의 의미가 충분히 탐색되어 기존의 신념체계에 통합됨

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2) 치료

외상후 스트레스 장애의 치료에는 다양한 방법이 적용되고 있음

– 정신역동적 치료: 방어기제에 초점을 맞추어 카타르시스를 이용함

– 약물치료: 세로토닌 재흡수 억제제, 삼환계 항우울제 (아직 치료효과가 확립되지 않은 상태임)

– 지속적 노출법(Prolonged Exposure)

* 지속적 노출법의 치료효과는 많은 연구를 통해 검증된 바가 있음